Introducción: La necesidad de comprender el impacto de los factores socioculturales sobre las condiciones de la salud, cobra cada vez más importancia para el control de las enfermedades. El desarrollo de la ciencia y la técnica a través de la historia, brindó herramientas que permitieron el diagnóstico y tratamiento de la retinopatía diabética.

Objetivo: Reflexionar epistemológicamente sobre el impacto social de la retinopatía diabética.

Métodos: Se realizó una amplia revisión bibliográfica de la literatura médica, para lo cual se utilizaron diferentes fuentes de información como: PubMed, Lilacs, Bireme, Ebsco, Hinari, Cocraine y Scielo.

Resultados: La retinopatía diabética continua como una de las tres primeras causas de ceguera irreversible. El paciente diabético puede llegar a la ceguera por la retinopatía diabética cuando se encuentra en los estadios avanzados ya sea por una retinopatía diabética proliferativa y/o un edema macular diabético que incluye el centro de la fóvea; por lo que es fundamental intervenir en los factores de riesgo que intervienen en su desarrollo y evolución, así como en su pesquisa

Conclusiones: La retinopatía diabética es un problema social prevenible que necesita de la intersectorialidad para su control.

Palabras clave: retinopatía diabética; ceguera; diagnóstico precoz.